L'Astrophytum capricorne, également connu sous le nom de "cactus cornu" ou "Astrophytum cornu", est une plante succulente emblématique de la famille des Cactaceae, originaire du Mexique. Son aspect distinctif est caractérisé par des côtes ondulées et des épines en forme de croissant, lui conférant une apparence unique. Cette plante est appréciée pour sa facilité d'entretien et sa forme fascinante.
Fiche de classification
Nom scientifique : Astrophytum capricorne
Famille : Cactaceae
Genre : Astrophytum
Continent d'origine : Amérique du Nord
Pays d'origine : Mexique
Zone de rusticité : 9a à 11b
Climat : tolérant des températures allant de -6,7 °C à 40 °C
Histoire et origines de l'Astrophytum capricorne
L'Astrophytum capricorne est une plante endémique du Mexique, ce qui signifie qu'elle est originaire de cette région et ne se trouve pas à l'état sauvage ailleurs dans le monde. Elle pousse naturellement dans les régions désertiques et semi-désertiques du Mexique, notamment dans les États de Nuevo León, Tamaulipas, Coahuila, et San Luis Potosí. Ces régions sont caractérisées par un climat aride, des températures élevées et peu de précipitations, des conditions auxquelles l'Astrophytum capricorne s'est adapté au fil du temps.
Les peuples autochtones de cette région ont traditionnellement utilisé diverses espèces de cactus, y compris l'Astrophytum capricorne, à des fins alimentaires, médicinales et rituelles. Ces cactus ont une longue histoire d'utilisation par les populations indigènes, et ils ont continué d'être précieux pour leurs propriétés uniques.
Au fil du temps, en raison de leur apparence distincte et de leur résilience dans des environnements hostiles, les cactus, y compris l'Astrophytum capricorne, ont attiré l'attention des botanistes et des collectionneurs de plantes du monde entier. Ils ont été étudiés, répertoriés et introduits dans les collections de cactus en Europe et dans d'autres parties du monde au cours du XIXe et du XXe siècle.
Aujourd'hui, l'Astrophytum capricorne est non seulement une plante emblématique du Mexique, mais aussi une espèce prisée parmi les amateurs de cactus et de plantes succulentes du monde entier. Sa popularité repose sur son apparence unique, sa relative facilité d'entretien et sa capacité à prospérer dans des conditions de culture adaptées. Elle a également donné naissance à plusieurs sous-espèces et variétés, ce qui en fait un sujet d'intérêt continu pour les passionnés de cactus.
Appareil végétatif
L'appareil végétatif de l'Astrophytum capricorne, communément appelé "cactus cornu" ou "Astrophytum cornu", est caractéristique de cette plante succulente. Voici une description détaillée de son appareil végétatif :
Forme :
L'Astrophytum capricorne a une forme globulaire ou cylindrique qui peut atteindre une hauteur de 30 à 60 centimètres à maturité. Il a tendance à rester plutôt compact, avec un diamètre de 15 à 20 centimètres.
Côtes :
L'une des caractéristiques les plus distinctives de cette plante est la présence de côtes ondulées ou sinueuses qui courent le long de son corps. Ces côtes sont généralement au nombre de 5 à 8 et donnent à la plante un aspect élégant et unique.
Épines :
Les épines de l'Astrophytum capricorne sont particulièrement remarquables. Elles sont disposées en rangées le long des côtes et ont une forme courbée en croissant, d'où le nom commun "cactus cornu". Les épines sont généralement blanches ou jaunes et peuvent mesurer de quelques millimètres à quelques centimètres de long. Elles sont assez rigides et peuvent être pointues, il est donc important de manipuler cette plante avec précaution.
Couleur :
La couleur de base de l'Astrophytum capricorne varie du vert au bleu-vert, en fonction de la variété et des conditions de croissance. Certaines variétés peuvent également présenter des taches ou des marques sur la surface de la plante.
Fleurs :
En période de floraison, qui se produit généralement au printemps ou en été, l'Astrophytum capricorne produit de magnifiques fleurs en forme d'entonnoir. Les fleurs sont généralement jaunes ou jaune pâle, mais il existe également des variations de couleur. Elles sont assez grandes par rapport à la taille de la plante, mesurant généralement de 3 à 5 centimètres de diamètre.
Racines :
Comme de nombreux cactus, l'Astrophytum capricorne a des racines peu profondes qui lui permettent de capter rapidement l'eau lorsqu'il pleut dans son habitat naturel. Cependant, il est important de noter que cette plante est sensible à la pourriture des racines en cas d'excès d'humidité, il est donc essentiel de maintenir un bon drainage dans le substrat.
Plantation
La plantation de l'Astrophytum capricorne, également connu sous le nom de "cactus cornu" ou "Astrophytum cornu", est une étape cruciale pour assurer sa croissance et son développement sains. Voici quelques conseils pour planter cette succulente de manière appropriée :
1. Choix du pot et du substrat :
Utilisez un pot en terre cuite ou en plastique avec des trous de drainage pour éviter la stagnation de l'eau.
Préparez un mélange de substrat bien drainant en combinant du terreau pour cactées avec du sable grossier ou de la perlite. Assurez-vous que le mélange permet un bon drainage de l'eau.
2. Ensoleillement :
Placez votre Astrophytum capricorne dans un endroit en plein soleil, idéalement avec au moins 6 heures de lumière directe du soleil par jour. Ces plantes succulentes adorent la lumière.
3. Température :
Assurez-vous que la température de l'endroit où vous cultivez votre cactus reste dans la fourchette de rusticité appropriée, généralement entre 0°C et 40°C. Évitez les températures inférieures à 0°C, car cela pourrait endommager la plante.
4. Arrosage :
Arrosez votre Astrophytum capricorne de manière modérée pendant la saison de croissance (printemps et été), en laissant le substrat sécher complètement entre les arrosages.
Réduisez considérablement les arrosages pendant la période hivernale, car la plante entre en dormance. Trop d'humidité en hiver peut provoquer la pourriture des racines.
5. Transplantation :
Si vous avez acheté un cactus en pot, il peut être nécessaire de le rempoter tous les 2 à 3 ans dans un pot légèrement plus grand pour permettre à la plante de se développer.
Évitez de manipuler la plante nue-mains lors de la transplantation en raison de ses épines pointues. Utilisez des gants de jardinage.
6. Fertilisation :
Fertilisez légèrement avec un engrais pour cactus dilué pendant la saison de croissance (printemps et été), environ une fois par mois.
7. Protection contre le gel :
Si vous cultivez votre Astrophytum capricorne dans un climat plus froid, assurez-vous de le protéger du gel en hiver en le rentrant à l'intérieur ou en utilisant une serre froide.
Reproduction de l'Astrophytum capricorne
La reproduction de l'Astrophytum capricorne peut être réalisée principalement par semis. Voici comment vous pouvez propager cette succulente de manière efficace.
La reproduction par semis
Collecte des graines : Attendez que votre Astrophytum capricorne fleurisse. Une fois que les fleurs se sont fanées, elles laisseront place à des fruits qui contiennent des graines. Récoltez les graines mûres en les retirant délicatement des fruits. Assurez-vous qu'elles sont bien sèches avant de les utiliser.
Préparation du substrat : Utilisez un mélange de terreau pour cactées bien drainant. Vous pouvez également ajouter un peu de sable grossier ou de perlite pour améliorer le drainage.
Semis : Saupoudrez les graines sur la surface du substrat préparé. Ne les enfouissez pas profondément, car elles ont besoin de lumière pour germer. Vous pouvez les presser légèrement avec une planche de bois plate pour les faire adhérer au substrat.
Arrosage : Humidifiez le substrat de manière douce en utilisant un vaporisateur ou en versant de l'eau avec précaution. Évitez l'excès d'eau, car cela peut favoriser la pourriture des graines.
Couvercle ou film plastique : Placez un couvercle transparent ou un film plastique sur le plateau de semis pour créer un effet de serre. Cela maintiendra l'humidité et la chaleur autour des graines.
Lumière et chaleur : Placez le plateau de semis dans un endroit lumineux, mais évitez la lumière directe du soleil, car cela peut surchauffer l'intérieur. Une température constante d'environ 21 à 27 °C favorisera la germination.
Germination : Les graines d'Astrophytum capricorne peuvent prendre plusieurs semaines, voire quelques mois, pour germer. Soyez patient et gardez un œil sur le plateau. Lorsque les jeunes plants commencent à pousser, retirez progressivement le couvercle ou le film plastique pour les acclimater à l'air ambiant.
Transplantation : Lorsque les jeunes cactus ont atteint une taille suffisante pour être manipulés (généralement après quelques mois), vous pouvez les transplanter dans des pots individuels avec un substrat pour cactées adulte.
La reproduction par semis est le moyen le plus courant et le plus fiable de propager l'Astrophytum capricorne. Gardez à l'esprit que la croissance des cactus est généralement lente, il faudra donc du temps pour obtenir des plants matures.
Toxicité de l'Astrophytum capricorne
"Astrophytum cornu", est généralement considéré comme non toxique pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, il est important de noter que cette plante possède des épines pointues qui peuvent causer des blessures physiques si elles sont manipulées de manière inappropriée.
Variétés et sous especes de l'Astrophytum capricorne
L'Astrophytum capricorne, bien qu'il s'agisse d'une espèce de cactus relativement uniforme, présente quelques variétés et sous-espèces qui se distinguent par des caractéristiques spécifiques.
Voici quelques-unes des variétés et sous-espèces connues
Astrophytum capricorne var. capricorne : Il s'agit de la forme typique de l'Astrophytum capricorne. Elle présente des côtes ondulées, des épines en forme de croissant et une couleur généralement verte à bleu-vert. Les fleurs sont souvent jaunes ou jaune pâle.
Astrophytum capricorne var. minor : Cette variété est plus petite que la forme typique de l'Astrophytum capricorne. Ses côtes sont plus nombreuses et plus serrées, donnant à la plante un aspect plus compact.
Astrophytum capricorne var. niveum : Cette variété se distingue par ses épines blanches à jaunes pâles, lui donnant un aspect légèrement argenté. Les épines blanches créent un contraste frappant avec le vert du corps de la plante. C'est l'une des variétés les plus recherchées par les collectionneurs de cactus.
Astrophytum capricorne var. crassispinum : Cette variété se caractérise par des épines plus épaisses et plus courtes par rapport à la forme typique. Elle peut avoir une teinte vert foncé et des côtes plus prononcées.
Astrophytum capricorne var. potosinum : Cette variété est originaire de la région de San Luis Potosí au Mexique. Elle peut avoir des épines plus courtes et plus nombreuses que la forme typique, ainsi qu'une couleur verte plus foncée.
Astrophytum capricorne var. aureum : Cette variété est appréciée pour ses épines jaunes à dorées qui contrastent avec la couleur verte du cactus. Les épines peuvent varier en intensité de couleur.
Ces variétés et sous-espèces de l'Astrophytum capricorne offrent une diversité intéressante pour les amateurs de cactus et de plantes succulentes.
Chacune présente des caractéristiques uniques en termes de couleur, de taille et de forme, ce qui en fait des spécimens prisés dans les collections de cactus du monde entier
Crédit photo 1 : Quinn Dombrowsk, License Creative commons
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